Negli ultimi tempi il concetto di “Società Benefit” (o Benefit Corporation, BC) ha conosciuto una grande diffusione, affermandosi come un’evoluzione molto importante nel panorama economico mondiale. Con questo termine si rimanda a una particolare forma giuridica che coniuga profitto aziendale e sviluppo sostenibile, offrendo un nuovo modello di business, che si sta dimostrando all’altezza delle grandi sfide del nostro tempo. Scopriamo di più sulle Società Benefit, cosa sono, che vantaggi offrono e perché oggi rappresentano un’opportunità interessante per imprenditori e investitori.
Che cosa sono le Società Benefit?
Le Società Benefit sono delle imprese che non si limitano a perseguire solo l’obiettivo del profitto, ma che affiancano a questo delle finalità che rappresentano un beneficio per tutta la comunità. Queste società si impegnano quindi per generare un impatto positivo sull’ambiente e sulla società, e lo fanno adottando un peculiare stato giuridico. La loro missione viene integrata nello statuto stesso della società, in modo tale che i loro obiettivi sociali e ambientali vengano perseguiti con lo stesso impegno e la stessa determinazione degli obiettivi economici. Per ottenere questo riconoscimento, le aziende interessate dovranno adottare pratiche sostenibili con la massima trasparenza. Per ottenere questo riconoscimento legale le società benefit devono seguire una normativa stringente, al fine di assicurare il pieno rispetto di standard etici molto elevati.
Breve storia delle Società Benefit
Nel 2010, il Maryland approva una legislazione per le benefit corporation. È il primo stato degli USA a farlo. Verrà seguito tre anni dopo da California, Hawaii, Illinois, Louisiana, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York, Pennsylvania, South Carolina, Vermont e Virginia. Nel corso degli anni molti altri stati federali hanno approvato questa legislazione. In Italia la forma giuridica di società benefit è stata introdotta dal gennaio del 2016. L’Italia è il secondo stato sovrano al mondo dopo gli USA a riconoscere ufficialmente lo stato giuridico di società benefit.
Le differenze tra le società benefit e quelle tradizionali
Le Società Benefit si distinguono dalle società tradizionali per l’approccio integrato alla responsabilità sociale e ambientale e per alcune differenze strutturali e operative fondamentali.
In primo luogo, una differenza cruciale è data da quelle che sono le finalità aziendali. Mentre le società tradizionali sono orientate principalmente alla massimizzazione del profitto per gli azionisti, le Società Benefit perseguono contemporaneamente sia obiettivi di profitto, che obiettivi di beneficio comune, formalmente integrati nello statuto aziendale. Le benefit corporation dovranno quindi differenziarsi anche per quanto concerne la trasparenza e la rendicontazione delle attività. Mentre per le società tradizionali la rendicontazione si concentra principalmente sulle performance finanziarie, per le società benefit è essenziale rendicontare anche i progressi rispetto agli obiettivi di beneficio comune. Ne consegue che anche gli amministratori di una BC abbiano una responsabilità fiduciaria ampliata: l’amministratore non dovrà più garantire solo il miglior interesse degli azionisti.
I vantaggi delle Società Benefit
Le società benefit stanno quindi rivoluzionando il modo di concepire l’impresa. Adottare lo status di Società Benefit offre diversi vantaggi, sia in termini di reputazione che di operatività aziendale. Tra questi possiamo annoverare:
1. Il miglioramento della reputazione
Essere una Società Benefit può migliorare significativamente la reputazione di un’azienda. Oggi i consumatori sono sempre più attenti alle pratiche etiche delle imprese e preferiscono supportare aziende che dimostrano un impegno autentico verso il bene comune. Questo può tradursi in una maggiore fedeltà dei clienti e in una base di consumatori più ampia e impegnata.
2. L’attrazione e la retention dei talenti
Le nuove generazioni di lavoratori, in particolare i Millennials e la Generazione Z, sono molto sensibili alle questioni sociali e ambientali. Preferiscono lavorare per aziende che condividono i loro valori e che sono impegnate in cause che considerano importanti. Le Società Benefit possono quindi attirare talenti di alto livello e ridurre i tassi di turnover, migliorando l’ambiente di lavoro e la produttività.
3. L’accesso ai capitali
Sempre più investitori cercano opportunità di investimento che non siano solo redditizie, ma anche allineate con i loro valori etici. Le Società Benefit possono attrarre investimenti da parte di fondi di venture capital, fondi di investimento sociale e altri investitori interessati a supportare aziende che combinano profitto e impatto positivo.
4. L’innovazione e la crescita
Le Società Benefit, grazie al loro approccio integrato e sostenibile, si distinguono molto spesso per i loro altissimi livelli di innovazione. La necessità di considerare l’impatto sociale e ambientale delle loro operazioni può stimolare la ricerca di soluzioni creative e sostenibili, portando a nuovi prodotti, servizi e modelli di business.
5. I vantaggi fiscali e normativi
In alcuni Paesi, le Società Benefit possono godere di agevolazioni fiscali e di altri incentivi normativi. Anche se la legislazione varia da Paese a Paese, l’adozione di questa forma giuridica può offrire vantaggi concreti in termini di riduzione della tassazione e di accesso a programmi di supporto governativo.
Ovviamente, fondare una Società Benefit comporta anche alcune importanti sfide. Le aziende che hanno questa ambizione devono essere pronte a gestire la complessità aggiuntiva di bilanciare obiettivi economici e di beneficio comune. Dovranno garantire sempre la massima trasparenza e tutta la rendicontazione necessarie per mantenere lo status di Società Benefit. Questa evoluzione comporta un profondo ripensamento del modello classico d’impresa.
Per gli imprenditori e le aziende moderne, considerare la trasformazione in Società Benefit può essere una strategia vincente, in grado di rispondere alle crescenti richieste di sostenibilità e responsabilità sociale provenienti dal mercato e dalla società. Vuoi saperne di più su questo tema? Ti interessa il tema dello sviluppo sostenibile e vorresti specializzarti in questo settore? L’Executive Master in Sustainability Management
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